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　　“就像你说，让我和他们一样来争你的喜欢，我后来想，你也未必不喜欢我，只是……你不会只喜欢我。”

　　他鲜少一次说这么多话，上一回，还是对她袒露心迹。

　　少年人下颌动了动，似是犹豫要不要继续说，“所以我早想好了，就算有一天你要走，不管你去哪儿，我跟上你就是了。”

　　“你可以，不要再难过了吗？”

　　有一滴泪自眼眶坠落，姜念只是摇头，不敢看眼前人。

　　又说：“哪有那么容易。”

　　“你是宣平侯府的小侯爷，是谢谨闻带着的外戚，将来要领兵的人物。他们不会放你走的。”

　　分明在说困难重重，萧珩却听出些别的，认真问她：“所以，你愿意带我走？”

　　“就算他们不想我走，那你会帮我，对不对？”

　　姜念该怎么说。

　　她难得软弱，想对人妥协了。

　　带着他就带着他吧，把他一人丢在这斗兽场似的皇都，总归是良心难安的。

　　她只说：“我会尽力。”

　　萧珩再难自抑似的俯身过来，将她紧紧拥进怀里。

　　“谢谢你，”要喊她名字时，他明显顿了顿才又唤一声，“昭昭。”

　　姜念靠在他怀里，夜风都被抵在外头，无可奈何地想着，自己输给萧珩了。

　　输给他赤忱剔透的一颗心，把自己困在里头，走不出来了。

　　第二日她去布庄，萧珩也想跟着。

　　可念在他抛头露面不方便，姜念劝几句，把他留在侯府，只答应回来时给他带点心。

　　韩钦赫人不在身边，债却是在的。

　　打八月起，姜念每月都要多欠人一百八十两，火烧屁股似的急着挣钱。

　　从后门溜进店里，却见人进人出，生意很是红火。

　　掌柜娘子刚送完课，转头瞧见姜念，忙笑吟吟拉过她，“姑娘来得正好，瞧瞧前半月的账册，抵得上往前半年呢！”

　　自然是夸张了，但姜念一页页翻过去，那流水个十百千，的确晃眼得很。

　　“还是姑娘有远见，咱们那批宋锦一挂出去，连带库里的积货都清了不少。我看今年呀，可算是不会亏空了。”

　　姜念问：“可有为那批宋锦，专做一本账册？”

　　“哦，有的有的。”妇人绕到柜台后，取出一本账册递给她，“那批料子金贵，我也怕弄错，专为库房做了本新账。”

　　这下看起来清晰多了，姜念拨着算盘，算出统共卖了四十三匹。

第229章 哪有硬塞的

　　原先两个站门口的姑娘，如今都已回来了，帮忙招待进店选料子的客人。

　　前头人来人往，想姜念也不好太抛头露面，掌柜娘子推着她到那扇屏风后。

　　“姑娘别看菜这么点，这战事刚息，咱们才开张几日啊，往后生意有得做呢。这大大小小的庆功宴不会少，紧接着又是年关，贵人们都要裁布制新衣的。”

　　姜念倒没泄气，这几日能卖出四十三匹，又是三十五两白银一匹，已然算是可观。

　　若是细水长流地卖，她自然稳赚不赔。

　　然，她还背着债，叠着利息呢。

　　“阿姐，依你看，我们卖完下个月，顶天能卖多少匹？”

　　下月是九月，十月到前年这段日子不上不下，注定冷清，她只抓眼前这一个半月。

　　妇人忖了忖，告诉她：“三四百吧。咱们虽说东西好，可毕竟不是京中的老字号，有的勋贵人家宁可花色老些，也要挑那些老店的。”

　　姜念点点头，又说：“京中老字号有哪几家，你且替我列出来，盯着他们的动向，有空约出来，一起喝个茶。”

　　掌柜娘子一惊，“喝茶？您自己去吗？”

　　姜念点点头。

　　“这怎么行呢！”妇人声调刚扬起来，想起是在店里，又匆匆压下，“他们都是些大老爷们，您一个小姑娘，怎么好去……跟他们喝茶呢。”

　　她眼珠子一转，替她想了个主意：“这样，往前您都跟韩公子有商有量的，虽说他有阵子没来了，您去寻他，要做什么同他讲，他总愿意替您周旋一回的。”

　　倒是端得个好主意，姜念笑着摆摆手。

　　“一来我如今请不到他，就说真能请来，这布庄究竟是我的还是他的？总不能回回假手于人吧。”

　　掌柜娘子还欲再劝，被姜念止住，“行了，你就照我说的去做，要是他们想自己进料子，立刻来告诉我。”

　　姜念在店里转一圈，临走不忘又选两匹，一匹稳重些的给侯夫人，另一匹简单些的给萧珩，掏了钱一并捆进马车里。

　　又不忘寻间点心铺子，给萧珩稍了份桃酥，才回去侯府。

　　往侯夫人院里走时，院里传来少女尖细的嗓音，不等她看清那些人，便有人转头问：“是不是回来了？”

　　姜念放慢脚步，一时没急着进院子。

　　却架不住里头有人热络，挽着她臂弯，拉她进门。

　　“你是……”

　　那人报上身家姓名，姜念自觉从未与人有过交际，更不明白她今日为何在此。

　　谁料里头如这般的少女，还有五六个，和她一般大的年纪，笑容娇俏，寒暄着“姜姑娘可算回来了”。

　　这之中姜念唯一眼熟，还能叫上名字的，就只有虞曼珠。

　　如今是不同了，她不再虚情假意地跟姜念调笑，甚至隐隐带着几分恭敬。

　　而其余五名少女，显然仍旧以她为首。

　　“虞姑娘，许久未见了。”

　　姜念刚跟人打了招呼，屋里素琴姑姑走出来道：“姐儿可算回来了，先进来，给老夫人问个安吧。”

　　侯夫人叫她进去，自然是要跟她说明情况的，姜念说着“失陪”，忙不迭跟人往里走。

　　进到屋里，再没热络的视线黏在身上，姜念才终于好受些。

　　“都见过了？”

　　侯夫人坐在桌边，衣裳轻便随意，没有待客的模样。

　　姜念便知，不是她把那些人叫来的。

　　“她们来做什么呀？”

　　桌边女子舒了口气，说：“有的人啊，见你喜欢首饰就成箱成箱送；怕你没朋友，就一性找了六七个。”

　　那人是谁，自不必多说。

　　姜念气得坐到人身边，“谁说我没朋友？”

　　缓了缓又道：“我一天天的，又不是没事做，谁要跟一群无关紧要的人交朋友？”

　　“嗯，”侯夫人扬了声调，“我知道你忙得很，可架不住有的人当你闲啊。他自己还忙着，怕你被哪个野男人再拐跑，可不得帮你找些事做？”

　　姜念张了张唇，竟然没能反驳。

　　是啊，谢谨闻又不知道她有事做。

　　可也不用硬塞一堆姑娘给她吧？

　　哪有朋友还要硬塞的？

　　对此，侯夫人深有同感，却爱莫能助。

　　姜念气得说不出话，没一会儿，方才挽她手臂那个姑娘又进来，说是想去府上北园采桂花，央她带人同往。

　　到底她们是无辜的，姜念捏了捏拳头，站起身，也算认了。

　　一路走过去，她也不能说这些姑娘不好，可这些朱门绣户出来的女儿家，除了年纪，跟她没什么相似的地方。

　　多是说些京中趣闻，哪家闺秀嫁了高门，哪家贵女竟去低嫁，自家哥哥嫂嫂如何，平日里娘亲如何管束。

　　再风雅些，也就是吟诗弄赋。

　　有人转头问姜念：“姜姑娘，你读宋词吗，最喜欢哪位词人？”

　　方才也听她们提了几个女词人，姜念耳生得很，这会儿迎合不上，只得如实道：“我……略读过几篇辛弃疾。”

　　姑娘们念叨着“辛弃疾”，一时接不上话，难免冷场。

　　也怨不得她们，谢谨闻嘱咐过的，要寻些心性好教养好的姑娘，她们自然不会去读辛弃疾。

　　只有虞曼珠稳稳开口：“这是位宋词大家，姜姑娘好情操。”

　　众人忙接话，你一言我一语，片刻就无人再提宋词了。

　　姜念暗道没劲，偏这时萧珩听她回来，跟秦远一块儿寻到了北园。

　　方才还雀儿一般叽叽喳喳的少女，在见到萧珩后纷纷噤声，端着姿态朝人行礼。

　　萧珩回过礼，见姜念挤眉弄眼的，也知此时不方便。

　　“我恰巧路过，诸位姑娘不必拘礼。”

　　说完，他又带人走了。

　　这下可给人寻到话头，纷纷问姜念：“姜姑娘，小侯爷做你兄弟也有段时日了，他平日里为人如何呀？”

　　有那么两三位，眼睛亮堂堂盯着自己，活像是已拿她当小姑子。

　　她下意识推脱：“我与侯爷分居两院，其实平日来往也不多。”

　　少女们失落难掩，也看得出她在推辞，可毕竟是被人请来与她为伴的，也就没人tຊ为难。

　　最后同她约好了，两日之后把桂花熬成糖，做成糕点，再登门一回。

　　姜念没法拒绝，等提着买来的糕点去寻萧珩，已然脸都笑僵了。

第230章 挟恩图报？

　　刚一脚跨进屋里，萧珩就来接她手上的东西，指了指早就替她搬好的圆墩。

　　“可把我累坏了！”

　　姜念直接伏到桌上，满脸的闷闷不乐。