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我和杜姮一辆马车，她虽未承宠，不过因着有太后那个大靠山，一进宫已是嫔位。

杜姮皮笑肉不笑与我寒暄：「染妹妹，怎么没见你的贴身婢女？你不会是打发她去给陛下通风报信了吧？」

我对答如流：「她身子不适，我让她留在宫里休息。姮姐姐何时对我身边的婢女这么关心？还是说，你也觉得此行不只是上香那么简单？」

杜姮不再和我打官腔，她脸上不乏嫉妒之色：「云染，你好大的胆子，太后让你安分守己，你倒好，昨晚竟勾着陛下宿在你的寝宫。怎么，你想先怀上龙嗣？」

我冷然道：「姐姐说笑了，陛下想宿在何处，又岂是我能左右的？至于龙嗣，言之尚早。」

「呵。」杜姮冷笑一声，那神色像是在说：【死到临头还不自知。】

「姮姐姐，你不必对我有这么大敌意。」我变换了态度，从怀里摸出一枚香囊，压低声音道，「实不相瞒，陛下夜夜宣我侍寝，全是因为这枚香囊能勾得陛下动情，姮姐姐若是能闻出配方，回去依葫芦画瓢便可。」

「什么？」杜姮惊讶地望着我，她从我手里接过香囊，放在鼻尖轻嗅。

杜姮的目光渐渐涣散。

我凑到她耳畔问：「告诉我，太后设了什么圈套在等着我？」

4

杜姮像是说梦话般，茫然道：「太后想要借上香，将你烧死在寺庙。」

那个毒妇，竟然想烧死我。

我进一步问：「你还知道些什么具体的计划？」

杜姮缓缓道：「太后让我找机会将你的衣衫泼湿，带你去事先准备好燃料的厢房里更衣，她让我把你锁在厢房里。」

我眉头越蹙越深：「太后烧死了我，就不怕皇帝怨恨她吗？」

杜姮答：「天干地燥，寺庙走水，意外烧死你，与太后何干？」

我又问：「杜姮，我是一条活生生的人命，你真要为虎作伥吗？」

杜姮露出狠毒之色：「自然，只有你死了，皇帝就是我的。你快点去死吧！」

好，很好！

太后的狠毒都遗传给了杜姮。

我从杜姮手中拿过香囊，放回怀里，随后拿出另外一枚提神醒脑的香囊塞进她掌心。

她将香囊放在鼻尖细嗅，清醒过来：「川芎、白芷、苍术、冰片……这不就是普通提神醒脑的香囊吗？你骗人！」

杜姮方才被迷惑时说的话都是真话，可她自己却没有意识。

「你不要就算了。」我将香囊抢回来，挂在腰间，勾唇道，「这里面有一味香，闻着普通，可和陛下专用的龙涎香一碰撞，就会产生不一样的效果……」

我点到为止，杜姮追问：「什么香？我怎么没闻出来？再给我闻闻。」

我摇头：「机会只有一次，方才是你自己不要的。」

杜姮盯着我腰上的香囊冷哼：「有什么了不起的？皇帝迟早是我的，你得意不了多久。」

我掀开车帘，望着车窗外。

皇恩寺到了。

5

太后此次来皇恩寺上香，说是要为皇家求子嗣。

她去找方丈解签时，我和杜姮站立在一旁。

方丈说：「此乃上上签，不出半年，皇家必定会有子嗣。」

太后满意地颔首。

她抬眸看了杜姮一眼。

杜姮连忙去给她敬茶，却在经过我身畔时，脚一崴，不慎将一盏茶泼在我身上。

杜姮连忙道歉：「哎呀，瞧我这笨手笨脚的，染妹妹，你别介意。」

太后冷眸扫了我一眼，轻嗤道：「在佛前湿身，是为不敬，还不快下去换衣衫？」

我行礼退下，杜姮跟过来：「染妹妹，你没带衣衫，我带了，我的借给你穿。」

杜姮将我带到厢房，拿出她的衣衫来给我换，「染妹妹，你先换吧，我在外面等你。」

「慢着。」我唤住杜姮，取下腰间的香囊，递给杜姮，「姮姐姐，你不是想要这枚香囊吗？我送给你便是。」

杜姮伸手来接，我突然拽住她的手腕，钳制住她。

她想要叫人，我立刻捂住她的嘴巴，顺势将一枚入口即化的香丸塞进她嘴里。

杜姮被香丸迷晕在地。

我把她借给我的新衣套上，随后转身离开厢房，将厢房门从外面锁起来。

我和杜姮身形从背影上看相差无几，尤其是我穿着她的衣衫，背影能以假乱真。

桂嬷嬷站在拐角处探出一个头来，她看见我离去的背影，以为是杜姮出来了。

她连忙去安排人放火。

厢房里有燃料，只需从屋顶掀开一片瓦，将火引丢进去即可。

片刻后，我站在暗处看见厢房有烟雾从门缝冒出，火光渐渐大了。

寺庙的人早就提前被支走，只有一位扫地僧人提着水桶来灭火，却被桂嬷嬷拦下。

桂嬷嬷从扫地僧人手中接过水桶，让他回去扫地。

扫地僧人走后，桂嬷嬷将木桶里的水倒进厢房外的花园里。

6

秦九川来得比我想象中要快。

他看见皇恩寺上空升腾起烟雾，以为我出了意外，直奔着火的厢房。

秦九川脸色铁青，焦急地命道：「救火！把房门撞开！」

侍卫连忙撞门，打水救火。

太后带着桂嬷嬷从佛室走出来。

「九川，你怎么来了？」太后看了眼厢房上空的火势，她压下眸底的窃喜之色。

太后以为我在里面不被烧死，也会被烧焦。

她料定皇帝不会再宠幸一个被大火烧得毁容的妃嫔。

秦九川没有理会太后，太后自顾自道：「染嫔呢？不会在厢房里吧？桂嬷嬷，快让人救火！」

我在暗中看着太后，再次感叹，她可真会演戏。

她现在心底巴不得我烧死在里面。

厢房门被侍卫撞开，秦九川欲冲进厢房救人，被侍卫拦下：「陛下，让属下去。」

桂嬷嬷假惺惺地叹息道：「这么大的火势，恐怕人已经烧焦了……」

秦九川冷横桂嬷嬷一眼。

侍卫前脚才进去，他就耐不住性子，要往厢房里冲。

我在花园拱门后，正准备开口叫秦九川。

谁知，后背忽然传来一阵钝痛，我脑袋晕眩。

紧接着，我被人扛在肩上，飞速离开。

我在昏迷前，用尽最后一丝力气，将腰间上的香囊取下，掉在地上。

扛着我的人走得飞快，没听见香囊落进草丛的声音。

等我再醒来时，身处一间昏暗的地下密室里。

有人走进来，我透过光亮，看见来人是之前提水去灭火的扫地僧人。

我手脚被铁链绑起来，挣扎着道：「你为何要把我关在此处？你想要干什么？」

7

扫地僧说：「太后真正想要烧死的人是你吧？我将你关在此处，自然是想要用你去和太后谈交易。」

「你想要什么？皇帝同样也可以给你。」我也没料到还会冒出一个扫地僧，这可真是螳螂捕蝉黄雀在后。

扫地僧很理智：「你以为我傻？若是让皇帝知道是我抓了你，他只会让人将我五马分尸，但太后就不一样了，她能给我想要的一切。」

我继续游说：「你将我放了，我保证不会追究你的责任，不会让皇帝知道是你抓了我。你想要什么，我给你。」

「别做无谓的挣扎了，我要的，只有找太后要才更稳妥。」扫地僧说完把吃食放在地上，准备离开密室。

「慢着。」我叫住他，「你既然想要将我献给太后，为何还要将我关在此处，就不怕皇帝的人找过来，夜长梦多？」

扫地僧止住脚步，为我答疑解惑：「杜姮脸被烧伤，成了半个废人，太后一气之下晕死过去，要等她醒来。」

扫地僧说完，又补充道，「放心吧，此处极为隐秘，皇帝的人将皇恩寺里里外外翻了三遍，也没找到此处，等他们找来之时，你早就被太后带走了。」

扫地僧离开密室，我在脑中整理着他方才说的话。

里面有几条重要信息。

杜姮被烧伤，太后昏迷，皇帝派人将皇恩寺翻了三遍都没找到我。Уź

我想起我昏迷前，曾将香囊掉在地上，秦九川既已派人将皇恩寺找了三遍，想必已经找到那枚香囊。

那枚香囊他认得，知道是我的。

以他的聪明才智，定能凭借香囊，找到密室。

收起思绪，我余光看见扫地僧离去前留在地上的脚印。

我爬过去，用指腹摸了一下那个脚印，指腹上沾了一层灰烬。

我眸光一亮，恍然大悟。

这间密室在厢房之下，厢房已经被烧成一片灰烬，侍卫自然不会着重找厢房。

扫地僧趁着侍卫去别处寻找时，将我转移到厢房之下的密室，所以侍卫才找不到。

第二日天未亮，秦九川赶回去上朝，太后醒了。

扫地僧带着太后和桂嬷嬷来到地下密室见我。

扫地僧在密室外守着。

桂嬷嬷冲上来对着我就是一巴掌。

太后恨我恨得牙痒痒：「贱人，你竟然将杜姮关在厢房，害得她浑身烧伤，差点没命。」

我舌尖尝到了血腥味，冷眼瞧着太后：「太后，坏事做多了是要遭到报应的，如今报应在你侄女身上。」

太后冷笑：「呵，这么多年死在哀家手里的人不在少数，哀家现在活得好好的，多杀你一个也无妨。」

太后说着命桂嬷嬷