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樊士元当时十七，隐约记得是有这件事，说：“父亲遇上宋凝了？”

樊捷眯了眯眼：“当时她好像也才十四五岁的模样，模样倒是高挑，谢岑一个半大的男娃竟矮她许多，不知道的还以为是一对姐弟，她什么话也没说，只问了我名字官职，又让我出示官令，这才将谢岑交给我。”

饶是已经过去多年，樊捷依旧记得那匆匆一面，却似烈风一样张扬肆意的少女。

马背上的少女目光俯视着男人，端得是倨傲神情：“樊捷是吧，我记住你了，人我交给你，你协同地方官府将人送回家便是。”

樊捷客气抬手：“多谢姑娘。”

谢岑坐在她怀前，抬起一张惶恐不安的脸：“姐姐……”

宋凝朝怀中人一笑，笑容如头顶骄阳灼人，带着笃定安抚：“别害怕，他能将你送回家。”

谢岑信了她的话，说：“姐姐，我们还会再见吗？”

宋凝不想欺骗小孩子，认真思索片刻，答道：“我此去军营，日后要上战场，你是燕京人，肃北离燕京很远，就算快马也要六七日路程，没意外的话我们以后都不会再见了。”

谢岑脸上满是不舍，抱着人不愿松手：“姐姐，那我以后来肃北找你好不好？”

宋凝捏了捏他那张好看的脸，说：“只怕不行，军营重地，一般人进不去，谢岑，我们就此别过了。”

谢岑听到这也不行那也不行眼眶都红了，可他当时才十一岁，根本敌不过宋凝的力气，被她从马背上抱下交到樊捷手中，扯了扯马绳扬声说：“小家伙，男孩子以后可要少哭些。”

她这话说完便调转马头，又匆匆回过头看了一眼，不顾谢岑大喊，扬长而去。

樊捷因此事后来在十一月时不动声色升上了礼部侍郎。

樊士元讶道：“照父亲的话，谢岑莫不是在报当年宋凝的恩情？”

樊捷说：“应该是了，不过我猜想，当年宋凝救人一事除了谢岑与我之外便无人知晓，谢岑也并没有再告诉过旁人，我当年借了这份情得谢家提携，樊家渐渐才有此荣华。不过起初我并不知道她就是那个传说中的肃北小霸王，后来归京路途上，仔细想了她对谢岑说的那一番话，再忆起她当时马背上的长枪，陆家二女宋凝生性张扬，得名师授艺武力过人，便猜到应该是她。”

樊士元一时沉默不语。

樊捷手挑起窗帘一角，外面风景略过一两眼，看着已离樊府不远，说：“你弟弟难成大器，回头让你娘张罗着尽快将他的亲事办了，只盼他成家之后收收性子吧。”

樊士元点头应下。

随着樊捷出大理寺，燕京一场血雨腥风之势由此转落，很快便进入夏日。

自上次被谢允谦一通斥责后，周砚的伤前后养了许多天后终于痊愈，人也快憋坏了，正和十三说着打算出门时，唐十九奉谢允谦的命来通知今夜要赴樊家宴。

唐十九走后，十三才说：“少爷，这樊家好大的声动啊，不过这般招摇不怕言官又参他一本吗？”

周砚正垂眼看曲谱，说：“吏部任命书下来了，樊捷升任礼部尚书，日后同大哥说话便是一个分量，恰逢樊士元的女儿一周岁，打着抓周礼的名义办升官宴，别人也捉不住错处。”

十三抚颔，思量着说：“我看这樊家也是想借这个机会，好好让旁人看看，樊家遭此大难不倒，日后多得是福气。”

周砚翻了一页，没说话。

十三也不指望他答话，朝一旁研磨不说话的宋凝道：“乘风，你说呢？”

宋凝没停手，手腕顺着一个方向打圈轻转着，说：“说什么？”

十三道：“你觉得樊家这个宴席是不是我说的那样？”

墨汁乌黑油亮，显然已经墨了多时，她做得专注，确认差不多后，将墨身放置一旁，取过毫笔递给周砚，这才直起身说：“人家升官高兴。”

十三挠头：“这我知道，只是樊家半个月前才经历了那么多波折，这样大张旗鼓，哪怕有抓周礼打得掩护，宫里只怕也不高兴吧。”

周砚在词谱上做着注释，宋凝看不懂，便看向十三，心中一叹，语气有些无奈，说：“十三，你觉得樊捷为什么能从大理寺完好无损走出来？”

十三瞪眼，说：“不是因为账本没找到才放的人嘛。”

话音刚落，发觉两人都无言看着他。

十三尴尬挠头：“难道不是么……”

第17章 宴席

周砚摇头，一副不忍直视神情。

宋凝说：“当然不是，樊捷再如何也只是一个三品官，言官的弹劾再厉害，皇上若是没动心思，谁敢在没证据的情况下押一个三品官员进大理寺？”

十三经她一点，恍然道：“是皇上要查樊家？”

宋凝说：“不，是有人想让皇上查樊家。”

十三不懂了，说：“有人想让皇上查樊家？”

他偏头想了一会，还未明白过来，宋凝接着说：“御史台的弹劾奏章从哪来的？正逢曹右卸任樊捷升迁，樊家若是因此没落，谁最有可能坐上礼部尚书一职？又或者，谁最不想樊捷任礼部尚书一职？去掉那身红袍，谁又能保证自己干干净净？说到底这一切不过是为了利益罢了。”

十三抿了抿唇，说：“那会是谁呢？”

周砚放下毫笔，抬眼看来，说：“情况尚不能确定怎知是谁，总之这件事与我们没多大干系，马夫线索虽然断了，但我知道是韩树山动的手便成，总有机会能要他狗命，樊捷既已出大理寺，此事便不要再多提。”

“是。”

周砚起身，十三跟在身后走了两步，说：“少爷，晚些我得出门一趟，前几日答应了三娘帮她留意食坊的货，刚刚食坊来人说晚些得去取货，不然明个就没了。”

周砚说：“让食坊送上门便是。”

十三说：“别啊，我……我就是想去食坊转转，看看有什么新鲜物。”

周砚回头看他：“当真就为新鲜物？真不是为了别的？”

十三脸色不自然微微扭开：“……自然是真的。”

周砚懒得拆穿他，说：“也罢，去吧。”

十三面色微扬，说：“那少爷我去了。”

宋凝望了望天，说：“晌午才过，这便去了？”

她自言自语声音虽小，身旁人却是听到了，说：“食坊掌柜的女儿在坊中帮忙，对人颇为冷淡，除了生意之外一概不闲聊，他现下去只怕晚上带回来一大堆东西。”

宋凝恍然：“十三钟意坊主女儿？”

周砚转回房中在桌旁坐下，自顾沏茶，说：“喜欢好多年了，以为我还不知。”

说到十三私事，宋凝来了一丝兴趣，疑说：“那姑娘呢？十三就没同人表露过心意？”

周砚咽了口茶，说：“应当表露过，却被拒绝了，有一日他回来消沉得很，几日也没吃下饭。”

宋凝了然点头，想了想，又道：“那姑娘莫不是看不上十三？