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　　所以才一直很棘手。

　　“他们若是能查，能定罪，让他们查便是了。”

　　季无谢这么说着，眼睛看往顶楼的露台，若有所思。

　　陈冼顺着目光望过去，那里空荡荡，连一阵风都没有。

　　“怎么了？”

　　需事事谨慎，半点马虎不得。

　　陈冼往不好的方向猜想，“不会正好被人看见了吧？”

　　季之谢看起来不甚担心的模样，轻眯起的一双眼很黑很沉，像是夜里平静的湖，“无妨。”

　　短短一支烟的功夫，便在脑海中回想起刚才的情景。

　　十五六岁的小姑娘，着一身素色裙装，那是织锦缎的料子，丝织纹理繁复，做工细致，一看便知价格不菲。

　　精心打理过的长筒卷发一绺绺的，束在脑后，俨然是养尊处优的名媛装扮，眼里是涉世未深的单纯，仿若汲着盈盈一汪泉水。

　　一只受惊的小鹿罢了。

　　不足为惧。

　　指尖揿灭香烟，空留下袅袅的烟篆飘荡。

　　陈冼知他宽心，却在心里暗自嘀咕，确实，季公子自然不用操心。

　　因为向来都是陈冼来处理善后事宜。

　　*

　　回到宴会厅，已是不早了。太太们专门置了个戏台子来看戏，压轴戏也即将谢幕。

　　小玉看见自家小姐急匆匆归来，赶忙去扶衬，“小姐，你去哪儿了？”

　　刚刚听到枪响，可把她给吓坏了，寻了半天也没寻到人，还好没事。

　　林清嘉表面看着没事，细看脸色却惨白。　　

　　小玉拿手帕去细细揩她额间的汗，“小姐可是在这里闷得热了？可手怎么这般凉？”

　　“无碍。”

　　厅内热闹，倒是这一处冷清，无人问津。

　　林清嘉远远瞧见往这边来的几个人，仔细晃着扇子，姿态摇曳。林清嘉要想离开，少不了要被她们绊住脚步，攀扯闲聊一番。

　　刚挪开步子，果不其然，就被喊住。

　　“哟tຊ，这位便是林家妹妹吧？来了许久，还不曾瞧见你呢！”

　　“早就听说苏州来了位小妹，我姆妈回家时将你夸得天上有地上无的，今日一见，果真是如此。瞧瞧这雪白的皮肤，这鲜红的嘴唇，这乌黑的头发，啧啧，当真是惹人喜欢。”

　　这位沈小姐怕是有些自来熟，林清嘉自认为并没与她们那么熟稔，这不过是第一次见面而已。

　　从她略显浮夸的点评中，林清嘉觉得自己好像商场橱柜里摆放的布娃娃，任人打量。

　　参加贾家宴席的，无一不是京都有头有脸的人物。

　　这位沈梓君家里是做军械生意的，林清嘉一家前阵子从苏州搬过来，林家在苏州发展得势头正盛，又将产业链扩展到京都。

　　如今时局动荡，医药业的行情只升不降，是以都想搭上林家这条线。多一个朋友总比多一个敌人好。

　　本来是大人间要考虑的事情，没想到小辈间也要亲近些。

　　林清嘉无意应对这些，交际手段也是相当的生疏，大部分时间不过是她们在说，她略微插上几句，点头附和罢了。　

　　这一绊便是半个时辰，林清嘉回家时，已是很累了，换掉衣服鞋子，拉过毯子蒙了头，正准备小憩一会儿，迷迷糊糊间，听见外头陈妈好像在说：“跟你讲过小姐在休息，林姑娘若是想叙旧，明儿也不迟。”

2.皓腕凝霜雪

　　这外头也不是旁人，正是跟林家渊源颇深的林嫣然。

　　林清嘉的父亲林懿是孤儿，早些年在苏州一家医馆当学徒，这家医馆的老大夫也姓林，算起来是林懿一个远得不能再远的远房亲戚，但据说也是有些亲缘关系在里面的。

　　林懿勤奋好学，肯下苦功夫，为人又和善乖巧，林老大夫遂收养了他。

　　林老大夫自己是有一个儿子的，名叫林颂，奈何林颂从小性情顽劣，桀骜难管教，心思跟本不在学医上，没那耐心，非得跟人去南下经商。

　　林老大夫因病去世那年，也只有林懿守在身边，他担起快要破落的医馆，十几年如一日，近几年光景好些，将医馆发扬光大，还将产业拓展到了京都。

　　林颂在沪上那块儿亏了本，回来投奔林懿，好歹也算是一家人，不会坐视不理。

　　林嫣然正在大厅里，她也不是没经过富贵日子，但都城里这样华贵的住宅区，却是头一次见。

　　且不说这单幢洋楼建得冬暖夏凉的，一进来便觉暖和，没了外边的肃杀冷气。单是正厅一角的那些屏风摆设，就叫人眼花缭乱。

　　林嫣然起先还觉得是父亲说谎话来安慰她，说是都城里有亲戚，实在没路走了可以去投靠他们。既是亲戚，那怎么这些年来庆吊不通的，以至于她全然不晓得。

　　今日一看，的确不假。

　　只是这府里的丫鬟管家们，态度实在算不上好。

　　陈妈端着碗热过的甜羹要上楼，路过林嫣然时，眼睛都不曾斜一下，似乎还是要故意绕开点走，生怕沾染到她身上的穷酸气。

　　林嫣然忍住翻白眼的冲动。

　　他人檐下过，怎能不低头？如此想来，便忍了忍。

　　“真是怪事，早几年咱们家没那么发达时，也没见有那么多亲戚上门来走动。”

　　“可不是，今儿你来，明儿他来，老爷也是宽厚，隔三差五给他们送钱，惯得一些人巴巴地赶来。”

　　“但那钱也不是大风刮来的，白白要养活一帮来打秋风的穷亲戚。”

　　一个纤瘦的，胸前编了两条辫子的女孩子同陈妈你一句我一句地说着。

　　林嫣然手里的小藤箱还未放下，握柄在手指间紧紧攥着，力气一点点变大。脸上红一阵白一阵，嘴唇微动，仔细看才知道她是咬着牙，腮边略显波动。

　　她何曾受过这样的气。

　　父亲路上有事耽搁了，才叫她先来。

　　就是父亲在这里，那也是忍不了的。

　　罢了，大不了回老家去，也好过在这里被人指着脑门嚼舌根。

　　“青青，你若是闲着没事，不如去把所有房间再打扫一遍？”

　　如果声音有颜色，那定是被水洗过的皎皎明月，只是那音色里掺和着点威怒，清冷不近人情。

　　林嫣然首先看到的是那长得曳地的衣裙，随着主人下楼的动作，缓缓移动。

　　林清嘉穿着一件居家的藕粉色丝绒裙子，外搭一件同色系开衫，一边下楼，一边对青青说话，也就是刚才那位束两条垂辫子的女孩子。

　　林嫣然不知为何想到了教堂里唱诗班学生作的散文诗，一张一张的白纸，上面的句章和词藻散落了一地，叫人也和这诗文一样，飘飘荡荡的。

　　青青嘴角还残留着说笑的痕迹，忙低下头，试图解释：“小姐，明明是她……”

　　嫌弃给安排的房间太小，不肯去住。

　　既是寄人篱下，就要懂得低头，到外头还摆什么主人家的架子？

　　“住嘴，家里的贵客岂是你能冲撞的？”

　　青青话还没说完，讪讪闭了嘴。

　　父亲之前提到过，这几日有重要的客人回来，不要怠慢了人家。

　　到底是她今日太累，又受到惊吓，竟把这事全然给抛诸脑后了。

　　青青原先领林嫣然看的那房间，空间太小，她自然是看不上的。

　　家里的客房一时也没收拾出来，林清嘉便领着林嫣然去她房间里将就一晚。

　　屋里的布置摆设无一不是别致精巧的，做工上费足了心思，俱是当下时兴的样式，颇有些英吉利十八九世纪的风格。

　　林嫣然一进来就闻到那股好闻的，干净透彻的白花香气，温雅，幽静，心旷神怡。

　　林清嘉拉开衣柜，“妹妹先挑几套衣服，洗漱回来好穿。”

　　林嫣然来得匆忙，确实没带多少换洗衣服。

　　她目光落在衣橱里，丝绒的，软缎的，或旗袍，或洋装，睡衣、晚礼服，各色颜色款式占了一整个空间，迟疑了下。

　　林清嘉斟酌道：“时间仓促，尚来不及去置办新的，我瞧着妹妹与我身量差不多，如若不嫌弃，便先穿我的罢？”

　　林嫣然暗自思忖，这个林家小姐看起来待人倒是不错。

　　“不嫌弃。”

　　“行。”林清嘉松一口气